В 1987 году Джордан Белфорт начинает работать брокером в крупном инвестиционном банке. Однако вскоре это место закрывается из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Тереза, его жена, советует ему найти другую работу. В итоге он устраивается в небольшую контору, которая торгует дешёвыми акциями. Благодаря своему напористому подходу и природному обаянию Джордан быстро добивается успеха. Он знакомится с Донни, своим соседом, который занимается торговлей. Между ними сразу возникает взаимопонимание, и они решают открыть собственную фирму. Вместе они нанимают на работу нескольких друзей Джордана и его отца Макса. Новую компанию называют «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан ведёт разгульный образ жизни: он постоянно ходит на вечеринки, спит с проститутками, употребляет много наркотиков, включая кокаин и кваалюд. В какой-то момент его стремительным обогащением заинтересовывается агент ФБР.
