На следующее утро после пышного празднования 85-летия знаменитого писателя Харлана Тромби его нашли бездыханным. Все указывало на самоубийство, но полиция, следуя правилам, опросила всех родственников, находившихся в особняке. Однако частный детектив Бенуа Блан проявил к делу гораздо больший интерес. Рано утром ему доставили анонимный конверт с деньгами и просьбой разобраться в гибели Тромби. Любой, даже неопытный сыщик, заметил бы, что члены семьи приукрашивают свои отношения с покойным. Но Блану повезло — он познакомился с медсестрой Харлана, которая не выносила вранья.
